Minder dan 48 uur resten ons. Dan komt de wereld zoals wij die sinds 2001 kennen tot een abrupt einde: de wereld waarin een groot deel van de computers bij mensen thuis op Windows XP draait.

Windows XP was gebaseerd op de kernel van het Windows 2000 operating system, geintroduceerd op 25 oktober 2001 werd het een van de meest succesvolle producten van Microsoft ooit. De omvang van dit succes wordt mooi geillustreerd door koppen van onder andere Reuters, waarin verteld wordt dat 95% van ’s werelds pinautomaten nog altijd draaien op dit systeem. Een systeem waarvan de ondersteuning door de fabrikant op 8 april 2014 afloopt.

Vereisten voor internetbankieren en uw bank

Ondertussen waarschuwt bijvoorbeeld de ING zijn klanten voor dit probleem, een probleem dat het bedrijf zelf ook nog altijd niet onder controle heeft: “ING blijkt door de hele organisatie heen nog volop Windows XP te gebruiken. Naast de geldautomaten zijn ook de pc’s op de diverse kantoren nog voorzien van het oude besturingssysteem van Microsoft,” aldus een artikel van 25 maart in Webwereld. ING weet zelf, aldus het artikel, wel te melden dat de migratie op miraculeuze wijze binnen de deadline geschiedt zal zijn. De interne bureaucratische traagheid van dit soort organisaties kennende, kan deze claim gerust met een flinke schep zout genomen worden.

Wees er ondertussen gerust op dat uw bank van u verwacht dat u uw zaken wel op orde hebt. Van de bank hoeft u dit niet te verwachten. De pinautomaten worden voorlopig ‘gered’ door Microsoft, dat aldus het stuk van Reuters, in de bres springt voor haar klanten, uiteraard niet zonder een gepeperde rekening te overleggen.

De gemeente Den Haag

En hoe staat de gemeente Den Haag er eigenlijk voor? NuTech.nl geeft aan dat het niet al te goed gaat: 1/3 van de Nederlandse gemeenten is niet goed voorbereid op de ‘XPocalypse’. Den Haag staat prominent in dit lijstje.

Hans Bos, technisch directeur bij Microsoft Nederland, benoemt dit gevaar van XP in het artikel na april als “reëel”. Hij waarschuwt dat het weliswaar mogelijk is om tijdelijk extra beveiligingsmaatregelen te nemen, maar dat dat niet wegneemt dat de softwarearchitectuur van WinXP zwaar verouderd is.

 De gemeente, Windows XP en uw computer

De Duitse gemeente Munchen, die op het gebied van Open Source toch al een voortrekkersrol had ingenomen door haar eigen systemen op Linux te laten draaien, liet vorig jaar al weten speciaal voor haar burgers die nog altijd op Windows XP draaiden, CD’s te drukken met de lightweight Lubuntu Linux-distributie. De overgang naar Lubuntu zou niet al te groot zijn voor XP-gebruikers en minstens even belangrijk: door over te stappen naar dit systeem is het niet nodig om snellere en krachtiger PC’s aan te schaffen, wat veelal nodig is bij een upgrade naar een nieuwere Windows-versie als 7 of 8.

Het had de gemeente Den Haag gesierd als zij ook aan haar burgers had gedacht. Helaas zijn deze in de aanloop naar 8 april aan zichzelf overgeleverd. Aan zichzelf en aan toevallige vrienden en kennissen die hen te hulp komen.

Upgraden of afwachten?

Stel: je hebt nu nog een PC die op Windows XP draait. Wat zijn dan de opties die je hebt? Je kan er uiteraard voor kiezen om een nieuw systeem aan te schaffen, dat wel op Windows 7 of Windows 8 draait.

Je kan ook kiezen voor iets heel anders: bijvoorbeeld een Mac kopen. Als je computer snel genoeg is, kan je een nieuwe versie van Windows installeren, bijvoorbeeld Windows 7 of 8.

Zelf zou ik mensen adviseren om de keuze voor Open Source te maken en de rug te keren naar Microsoft, Apple, Silicon Valley-giganten die het vooral op je portemonnee hebben voorzien. Een goed alternatief voor Windows XP, zeker op een wat oudere computer is het systeem Lubuntu, dat ook door Munchen aan haar inwoners ter beschikking is gesteld. Qua uiterlijk en gebruik is het verschil niet zo groot met Windows XP en wat de veiligheid betreft? Lubuntu versie 14.04, die deze april uitkomt, wordt ondersteund tot 2017. Ook hierna is het systeem eenvoudig te upgraden naar een nieuwe versie. Het magazine/blog OMG! Ubuntu heeft hier een engelstalig artikel dat de argumenten voor een switch geeft: http://www.omgubuntu.co.uk/2014/02/four-reasons-why-windows-xp-users-should-switch-to-lubuntu-this-april

Naar verwachting zal zo’n 11% van de Windows XP-gebruikers overstappen naar Linux. Zij zullen aanzienlijk minder ellende met de beveiliging van hun computers ervaren dan diegenen die Bill Gates en ‘The Dark Side of The Force’ van Windows trouw blijven.

Een andere optie voor de Windows XP gebruiker is: even afwachten. De ‘XPocalypse’ is natuurlijk een leuk gegeven, maar de computers die nog op XP draaien zullen ook na 8 april gewoon blijven functioneren. Houdt er wel rekening mee dat de beveiliging van je systeem snel zal verslechteren. In de huidige situatie is het al zo dat het percentage met virussen en malware besmette PC’s onder Windows XP-gebruikers het grootst is. Het is niet aan te raden dit verouderde systeem nog veel langer te gebruiken.

 

Edwin IJsman