“Life is a tale told by an idiot,
full of sound and fury, signifying nothing.”
— William Shakespeare
Op 23 april 1616 overleed William Shakespeare en volgens sommigen zou de grootste dichter en toneelschrijver in de Engelse taal ook op 23 april geboren zijn, in 1564. Dat is niet zeker, wel weten we dat hij op 26 april gedoopt werd.
Over het privéleven van Shakespeare is, zeker gezien zijn productie als auteur en de enorme invloed die hij op de Engelse taal, literatuur en toneel had, weinig bekend. Hierdoor zijn er heden ten dage nog altijd mensen die de raarste dingen over de man zeggen. Zo zou zijn werk niet geschreven zijn door een man van ‘eenvoudige afkomst’* uit Stratford-upon-Avon, maar door Francis Bacon of wellicht Christopher Marlowe, dat Shakespeare bisexueel zou zijn geweest en stiekem Katholiek in plaats van Anglicaans. Een enkeling gelooft zelfs dat Shakespeare eigenlijk een vrouw was, een Joodse vrouw en proto-feministe nog wel, om het even schokkender te maken. Amelia Bassano Lanier wordt dan opgevoerd, een dame die door anderen wordt genoemd als de meest waarschijnlijke ‘Dark Lady of the Sonnets‘, aan wie de man uit Stratford-upon-Avon zijn laatste 28 sonnetten richtte.
Met een beetje fantasie kunnen we deze lijn doorzetten en het gerucht de wereld in helpen dat Shakespeare, net als Louis Couperus, een Hagenaar was. ‘Hagenaar’ was immers ooit slang voor homosexueel.
Veel wijzer worden we er niet van. Het belangrijkste is dat we vandaag bij Haagspraak even stilstaan bij de 400e sterfdag van de grootste blogger.
En misschien dat we hem zelfs een fijne verjaardag mogen wensen. Maar ook dat zullen we wel niet te weten komen.
Edwin IJsman
Haagspraak 